Nemen mensen met reuma hun medicijnen trouwer in als ze gebruikmaken van een geavanceerd medicijnpotje? Wordt de ziekte daardoor ook beter bestreden? Dat zijn de vragen die apotheker en onderzoeker dr. Bart van den Bemt van de Sint Maartenskliniek in Nijmegen wil beantwoorden. Zijn onderzoek is een van de 10 nieuwe patiëntgebonden onderzoeken die het Reumafonds financiert.

‘Zo’n 30% tot 40% van de mensen met reumatoide artritis (RA) slikken hun geneesmiddelen niet volgens voorschrift van de arts’, vertelt dr. Van den Bemt. ‘Niet trouw zijn aan de therapie komt dus vaak voor. Dat is niet goed voor de patient zelf en bovendien moeten er hierdoor vaker duurdere medicijnen worden voorgeschreven om de ziekte toch onder controle te krijgen.’

Vergeten en lastig 
Er zijn verschillende redenen waarom mensen hun medicijnen niet volgens de voorschriften innemen. Mensen kunnen medicijnen ‘gewoon’ vergeten of vinden ze lastig om in te nemen. Ook kunnen mensen bang zijn voor de bijwerkingen van een medicijn of bang om verslaafd te raken aan bijvoorbeeld pijnstillers. En er zijn patienten die simpelweg het nut van de behandeling niet inzien.

Slim potje 
Van den Bemt denkt dat een slim medicijnpotje waar een chip in zit, kan helpen om de therapietrouw van mensen met RA te vergroten. In zijn onderzoek worden twee groepen patienten 1 jaar lang met elkaar vergeleken. De ene groep krijgt de medicijnen in het speciale potje. De andere groep niet.  ‘Op het spreekuur wordt de ziekteactiviteit en het medicijngebruik van elke patient nauwkeurig bijgehouden. Daarnaast zal de verpleegkundige of de apotheker de microchip uitlezen.’

In gesprek 
De gemeten therapietrouw wordt vervolgens met de patient besproken. ‘We willen dus niet alleen de techniek van het potje inzetten, maar vooral ook in gesprek gaan over het niet trouw gebruiken van de medicijnen’, vertelt Van den Bemt. ‘Aan het einde van het onderzoek zullen we zien of het slimme potje helpt de ziekte beter onder controle te krijgen. De groep die het speciale potje niet gebruikt, krijgt overigens ook altijd een gesprek over de geneesmiddelen die zij innemen, want dat hoort bij ons bij de normale zorg.’

Snelle afname 
Het belangrijkste doel van onderzoeken waar patienten bij betrokken zijn, is een verbetering van de huidige behandeling. Dat geldt ook voor dit onderzoek. ‘Wat ik wil bereiken is allereerst een snellere afname van de ziekteactiviteit’, zegt Van den Bemt. ‘Ik denk dat dit met dit speciale medicijnpotje mogelijk is, doordat het bijhoudt wanneer je het open- en dichtdraait. Ook hoeft er door betere therapietrouw misschien minder snel gebruik gemaakt te worden van dure TNF-alfaremmers of andere biologicals.’

5,3 miljoen naar nieuw onderzoek 
Het Reumafonds besteedt dit jaar 5,3 miljoen euro aan nieuw wetenschappelijk onderzoek naar de oorzaak en behandeling van reuma. Het onderzoek van dr. Bart van den Bemt is 1 van 10 klinische onderzoeken die nu zijn goedgekeurd. Onderzoek in de kliniek, waaraan patienten meewerken om bestaande  behandelingen te verbeteren. Later dit jaar kent het Reumafonds financiering toe aan nieuwe fundamentele en translationele onderzoeken. Fundamenteel onderzoek is gericht op het ontrafelen van de ziekteprocessen van reuma. Translationeel onderzoek wordt ingezet om de kennis uit het fundamentele onderzoek te vertalen naar nieuwe behandelingen.

Bron: Reumafonds (persbericht)